SITUBONDO — Taman Kota Asembagus mendadak ramai, Selasa (18/8) malam. Ribuan warga memadati lokasi untuk menikmati Festival Nasi Sodu yang menjadi bagian dari rangkaian peringatan HUT ke-81 Kemerdekaan RI dan Hari Jadi Kabupaten Situbondo (Harjakasi) ke-208.
Festival kuliner khas Asembagus tersebut digelar selama dua hari, 17-18 Agustus 2026. Tahun ini menjadi berbeda karena pelaksanaan diperpanjang menjadi dua hari dari sebelumnya yang hanya digelar pada 17 Agustus.
Camat Asembagus Faisol mengatakan, pelaksanaan hari pertama dibuka Wakil Bupati Situbondo Ulfiyah. Sementara hari kedua berlangsung di Taman Kota Asembagus dengan antusiasme masyarakat yang cukup tinggi.
"Antusias warga luar biasa. Saya tidak akan mengklaim ribuan, tetapi silakan lihat sendiri. Ini sampai jam 10.00 sampai setengah 11 malam," ujar Faisol.
Tak kurang dari 3.000 porsi nasi sodu disiapkan selama dua hari pelaksanaan. Sajian tersebut merupakan kontribusi dari berbagai elemen masyarakat.
Mulai dari 10 pemerintah desa, PGRI, pemerintah kecamatan, TP PKK Kecamatan, SMA Negeri 1 Asembagus, hingga sejumlah organisasi lainnya. Bhayangkari dan Persit juga ikut ambil bagian dengan menyediakan nasi sodu.
Faisol menyebut tingginya antusiasme masyarakat menjadi alasan pihaknya berencana mengembangkan konsep kegiatan serupa bersama UMKM Center.
"Kami akan adopsi. Kami bersama UMKM Center dalam satu bulan akan melaksanakan satu, bukan festival, tetapi kami rangkum mirip dengan Festival Sodu karena antusias malamnya ini luar biasa," katanya.
Rencananya, kegiatan tersebut akan dikemas dalam konsep Car Free Night. Selain menghadirkan hiburan dan kuliner, konsep ini diharapkan menjadi ruang bagi pelaku UMKM untuk memasarkan produk mereka.
Antusiasme warga juga terlihat dari banyaknya masyarakat yang datang untuk mencicipi nasi sodu. Slamet, salah seorang warga Asembagus, mengaku sengaja datang karena tidak ingin melewatkan kemeriahan festival.
"Rugi tak datang ke sini dan sangat meriah sekali," kata Slamet.
Dia mengaku cocok dengan cita rasa nasi sodu yang disajikan. Menurutnya, kuliner tersebut memang memiliki rasa yang khas dan sesuai dengan selera warga Asembagus.
"Ini memang dari selera Asembagus, nasi sodunya mantap kali. Rasanya mantap, enak, dan rasanya nikmat," ujarnya.
Pemerintah Kecamatan Asembagus berharap kegiatan tersebut dapat terus digelar sebagai agenda tahunan sekaligus menjadi sarana memperkenalkan kuliner khas daerah dan menggerakkan ekonomi masyarakat.[]